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México: Carlos Carabaña cuenta la
historia de un desastre ecológico y el abandono de un pueblo contaminado
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Jurado entrega Premio Breach Valdez
2024 a Carlos Carabaña.
El periodismo medioambiental tiene una cosa muy importante: hay un
aspecto muy político en él.
Carlos Carabaña , periodista de investigación Premio Breach/Valdez de
Periodismo y Derechos Humanos 2024.
ONU México/Antonio Nieto Jurado entrega Premio Breach Valdez 2024 a
Carlos Carabaña.
17 Octubre 2024
Por Nathalie Minard
Derechos humanos
El Premio Breach/Valdez de Periodismo y Derechos Humanos 2024, el
periodista mexicano, Carlos Carabaña, cuenta para Noticias ONU su
experiencia en el periodismo de investigación medioambiental y cómo fue
la historia de su trabajo: Los olvidados de Hidalgo: cáncer,
contaminación y aguas residuales, que expuso el abandono de una
comunidad; 35.000 personas en el norte de la Ciudad de México y el
infierno medioambiental en el que quedaron atrapados.
El periodista Carlos Carabaña, recibió el Premio Breach/Valdez de
Periodismo y Derechos Humanos 2024 por su reportaje en México titulado:
“Los olvidados de Hidalgo: cáncer, contaminación y aguas residuales”. Su
investigación de largo aliento revela las omisiones y deficiencias que
han permitido que el agua contaminada de una presa al norte de la
capital mexicana envenene a personas, flora y fauna.
Durante su visita a Ginebra y las organizaciones de derechos humanos,
nos contó la historia de los ‘olvidados de Hidalgo’, del infierno
ambiental en el que han vivido desde hace más de 50 años, y que está
vinculado con el aumento considerable de enfermedades graves y
mortalidad.
Su trabajo y apoyo a la comunidad gravemente afectada facilitó la firma
de un decreto por el presidente de México que reconoce la grave
contaminación causada por gobierno y empresas en el área, y decreta una
zona de restauración ambiental. Su investigación es una prueba más de la
importancia del periodismo ambiental y la necesidad de proteger a los
reporteros que documentan y denuncian las privaciones de derechos
humanos fundamentales, como son el acceso a un medio ambiente sano y la
defensa de la salud pública.
Noticias ONU: Cuéntenos ¿quiénes son los olvidados de Hidalgo y por qué
es urgente hablar de ellos?
Carlos Carabaña: ‘Los olvidados de Hidalgo’ es una historia de abandono.
El abandono de una comunidad; 35.000 personas en el norte de la Ciudad
de México. Básicamente es una comunidad que, en los años 40, fueron
expulsados de sus tierras para construir una presa. En los años 70
empezaron a encausar hacia ella todas las aguas negras de la Ciudad de
México, del Estado de México, de hospitales, de una refinería y de una
termoeléctrica. Y esto creó un infierno ambiental en esa zona que derivó
en un sinfín de enfermedades, de las cuales la más grave es un aumento
muy significativo y por encima de la media de los casos de cáncer y de
las muertes de cáncer.
Carlos Carabaña en un momento de su entrevista con Noticias ONU.
©Emmanuel Hungrecker Carlos Carabaña en un momento de su entrevista con
Noticias ONU.
Y nosotros lo que demostramos con esta investigación es que el gobierno
conocía perfectamente esta situación desde al menos el 2007, la
contaminación de los pozos de agua potable por metales pesados. Y
decidieron ignorar el problema y dejar a la gente morir, básicamente
morir sola.
Noticias ONU: Lo ha dicho, los niveles de cáncer registrados en esta
zona son mucho más altos en estos pueblos ubicados cerca de los pozos
contaminados que en el resto del país, y siguen aumentando. La gente
organizó manifestaciones. ¿Qué pasó a partir de ahí? ¿Qué hicieron las
autoridades para acatar el problema con diligencia? ¿Qué es lo que está
fallando?
Carlos Carabaña: A lo largo de los años hubo protestas por parte de la
gente que fueron mayoritariamente ignoradas por parte del gobierno. Les
hicieron un montón de promesas que iban incumpliendo una detrás de otra,
una detrás de otra, una detrás de otra. El ejemplo más grave es el de
las plantas potabilizadoras para los siete pozos de agua contaminada.
Para empezar, hicieron cinco plantas para siete pozos, por lo cual dejas
dos fuera. Luego las cinco plantas que construyeron las inauguraron con
bombo y platillo y con fanfarrias. Dijeron ‘ya está todo arreglado’.
Promesas incumplidas
Pero ninguna llegó a funcionar realmente, y la gente de las comunidades
pensaba que sí. Y entonces de repente te encuentras con vecinos que
estuvieron involucrados en la construcción de estas plantas, que les
dijeron a sus familiares y a sus amigos ‘Oye, ya se puede tomar el agua
de los pozos’, porque se lo dijeron los del gobierno, que ya estaba
bien. Cuando en realidad las plantas nunca funcionaron y siguieron
mandando agua contaminada con metales pesados a la casa de la gente.
Noticias ONU: ¿Qué logró con este reportaje?
Carlos Carabaña: Nos propusimos, en N+ focus y N+ noticiero, intentar
ayudar a las comunidades de ahí. Entonces les dimos una cobertura muy
amplia a todas las protestas que hicieron posteriormente a la
publicación del reportaje. Les acompañamos, hablamos con ellos. Siempre
que venían a la Ciudad de México, cubríamos las actividades que hacían,
preguntábamos al gobierno todo el rato qué estaban haciendo, si estás
haciendo algo, no estás haciendo algo como una medida de presión. Y
finalmente, el gobierno ha decretado que la presa Endhó es una zona de
restauración ambiental. Es un decreto firmado por el presidente de
México que reconoce la grave contaminación causada por gobierno y
empresas en la zona y decreta una zona de restauración ambiental de
35.000 hectáreas. Esto significa que el Gobierno tiene la obligación
legal ahora de hacer un plan de restauración para devolver la zona a la
condición más similar a como estaba antes de que empezara todo esto.
Esto significa que ahora, el gobierno tiene ocho meses para hacer un
plan concreto, con presupuesto, con acciones, con responsables y luego
empezar a implementarlo. Y ellos han dado un plazo para que empecemos a
ver mejoras de unos 12 años aproximadamente.
Noticias ONU: En mayo de este año, el tema de la conferencia del Día
Mundial de la Libertad de Prensa organizada por la UNESCO en Chile, era
‘una prensa para el planeta’. En el contexto de la crisis ecológica
global, el periodismo ambiental es crucial. ¿Cuáles son los principales
problemas que enfrentan los periodistas al cubrir historias sobre el
medio ambiente en este momento?
El periodista Carlos Carabaña trabajando en un reportaje.
Cortesía de Carlos Carabaña. El periodista Carlos Carabaña trabajando en
un reportaje.
Nuestra responsabilidad
Carlos Carabaña: Yo creo que uno de los mayores problemas que tenemos es
que el periodismo medioambiental tiene una parte muy importante de
periodismo científico. Una parte muy importante que es poder explicar
estos procesos que son complejos de una forma que se entienda, de una
forma sencilla y directa. Y normalmente es muy complejo explicar la
ciencia de una forma sencilla, porque siempre hay un montón de
tecnicismos, un montón de palabras, un montón de cosas que es muy
complejo de comunicar.
Pero creo que trabajando con científicos y de la mano de la academia
podemos lograr eso y hacer un gran periodismo de divulgación
medioambiental. Aparte, creo que el periodismo medioambiental además
tiene una cosa muy importante: hay un aspecto muy político en él. Porque
normalmente estos desastres, estos infiernos ambientales, no suceden de
la noche a la mañana y por una acción de la naturaleza o algo así. Somos
los seres humanos, las personas, los gobiernos, las empresas, los que
tomamos decisiones los que creamos estos infiernos ambientales. Y
también por eso es de nuestra responsabilidad llegar a intentar
solucionarlos, mitigarlos o intentar pararlos en la medida de lo
posible.
Noticias ONU: ¿Qué lecciones les puede dar su reportaje a los
periodistas ambientales en otras partes del mundo?
Carlos Carabaña: Creo que hay una parte importante que es trabajar con
las víctimas de estos infiernos ambientales y de estos problemas
ambientales, porque muchas veces ellas, a la fuerza, la gente, las
comunidades, se han vuelto expertos en lo que les afecta. Porque han
aprendido en carne propia qué es lo que les está dañando y muchas veces
tienen información, tienen estudios, pero lo que no tienen es un medio
de llevarlo a la opinión pública. Y ahí es donde nosotros podemos ser el
enlace, el link entre justamente este tipo de estudios que tienen ellos,
este conocimiento, estas dificultades y la opinión pública para que
llegue a conocer estos tipos de abusos y hacer presión para que se
solucionen.
Noticias ONU: Según Reporteros Sin Fronteras, México sigue siendo el
país sin guerra más peligroso para los reporteros. ¿Cómo vive esta
situación? ¿Ha sufrido intimidaciones o teme represalias? ¿Cómo consigue
ejercer el periodismo en México?
Carlos Carabaña: Lo cierto es que en mi caso particular, yo soy un
periodista que vive en la capital de México y trabaja en un medio de
comunicación grande, yo no he tenido agresiones por redes sociales o a
lo mejor estando en campo te echan de algún sitio. Los periodistas que
tienen dificultades en esto son los periodistas locales que trabajan en
medios regionales y que trabajan en zonas de violencia, que están ahí
siempre y que están amenazados tanto por el crimen organizado como por
las autoridades que están en colusión con el crimen organizado. Ellos
son los que realmente viven una situación terrible en México y son estas
estadísticas terribles que vemos como, por ejemplo, los dos periodistas
del que lleva el nombre este premio, Javier Valdez y Miroslava Breach,
que fueron asesinados por hacer su trabajo en el norte del país.
Premio Breach/Valdez
Noticias ONU: ¿Precisamente era mi siguiente pregunta: qué significa
para usted haber ganado este premio que es en honor a estos dos
periodistas asesinados por su trabajo?
Carlos Carabaña: Pues la verdad es que es una responsabilidad muy grande
ganar el premio de dos periodistas que son referentes morales, éticos y
profesionales para todo el mundo en México. Te hace sentir primero un
orgullo de haberlo recibido, y luego la responsabilidad de estar a la
altura de lo que supone conseguir un premio que lleva el nombre de estas
dos personas.
Noticias ONU: ¿Cómo se puede fortalecer la protección de los periodistas
que tocan temas muy sensibles? ¿Tiene en mente algún ejemplo positivo?
Carlos Carabaña: La verdad es que es muy complejo porque muchas veces
quienes están más involucrados en este tipo de agresiones que se ve por
los informes son los servidores públicos. Servidores públicos que no les
gusta que toquen sus intereses y que se coluden con crimen organizado y
con delincuentes para agredir periodistas.
Y empezaría, yo creo, por una dignificación del periodismo desde las
autoridades más federales, porque muchas veces atacan también la labor
de los periodistas cuando no les gusta. A mí me ha pasado personalmente
sacar un reportaje de una cosa que le conviene políticamente al gobierno
y el gobierno lo retoma y lo utiliza. Pero cuando sacas con esa
metodología un reportaje que hizo una cosa mala el gobierno en turno, el
gobierno en turno lo ataca. Por ejemplo, si tú publicas un reportaje
contra un megaproyecto y está todo documentado, lo que hace ese
megaproyecto, esa institución, es que manda una carta a tu periódico o a
tu canal de televisión para quejarse y mandar un desmentido sin
desmentir nada. Esas microagresiones son las que hacen que hay un
desprestigio de la profesión y que llegue a un punto en que digan ‘si
realmente desde arriba no tienen ningún problema en atacar a
periodistas, ¿porque lo voy a tener yo desde abajo?’
Noticias ONU: El premio le ha dado la oportunidad de viajar a Ginebra y
reunirse con especialistas de derechos humanos en Naciones Unidas. ¿Con
qué mensaje ha venido a la ONU y con qué mensaje a regresará a México?
Carlos Carabaña: El mensaje que queríamos traer era justamente poder
involucrar a agencias internacionales en la defensa de estos problemas
más locales. Y la verdad es que hemos encontrado una gran recepción por
parte de las especialistas con quién nos hemos reunido aquí. Aparte hay
dos relatores, el de Medio Ambiente y el de derechos humanos, que
justamente tienen su base en México. Entonces nos vamos con la tarea de
ponernos en contacto con ellos, hablar con ellos y de coordinar para que
este viaje sirva justamente para lograr algo más para las comunidades.
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