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Luchar contra la esclerosis múltiple a
través del deporte: la inspiradora historia de la paraguaya Maggie Leri
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19 Octubre 2024 Salud
“Si pudiera dar un consejo a los
demás, sería este: no esperen a que una discapacidad los obligue a vivir
diferente. Cuiden su cuerpo, cuiden su mente, cuiden su espíritu”,
aconseja Leri, firme defensora del programa Fit for live (En forma para
vivir).
La vida de Maggie Leri, una mujer paraguaya de espíritu activo y
contagiosa energía, dio un giro inesperado cuando en 2014 recibió una
noticia devastadora: fue diagnosticada con esclerosis múltiple, una
enfermedad crónica y progresiva que afecta el sistema nervioso central.
Para muchos, un diagnóstico así podría significar el fin de una vida
plena, pero para Maggie, fue el comienzo de una nueva etapa llena de
desafíos y superación.
Inicialmente, la noticia la sumió en una profunda tristeza. "Por dentro
había como una procesión, un trabajo interno de aceptar lo que te está
pasando", recuerda Maggie, con la voz temblorosa pero firme.
Aunque continuaba con su vida diaria, cuidando de sus hijas y trabajando
como diseñadora gráfica, internamente luchaba con el miedo y la
incertidumbre. La esclerosis múltiple no solo amenazaba con limitar su
movilidad, sino también con apagar su espíritu indomable.
Decidir que la enfermedad no dicte tu vida
"Estaba en un rol de víctima, pensando '¿por qué me pasa esto a mí?'",
confiesa, dejando ver esas cicatrices emocionales que ocasionó la
noticia. Sin embargo, un consejo de su padre resonó en su mente: "Lo que
sea que la mente pueda concebir y creer, puede ser logrado".
Estas palabras la ayudaron a decidir si retroceder o avanzar. Inspirada
por deportistas como Ramón Arroyo, que también padecen de esclerosis
múltiple y que encontraron en el deporte una forma de enfrentar la
enfermedad, Maggie optó por avanzar.
"Me di cuenta de que, aunque mi cuerpo estaba cambiando, mi espíritu
seguía siendo fuerte. Decidí que no iba a dejar que la esclerosis
múltiple dictara mi vida", afirma con una determinación que solo puede
venir de alguien que ha visto el abismo y ha elegido enfrentarlo.
El deporte como salvavidas
El deporte se convirtió en su motor, en su manera de reconectarse con un
cuerpo que antes sentía perdido.
Maggie no solo volvió a nadar, sino que lo hizo con la fuerza de alguien
que desafía lo imposible.
"Tres veces intenté cruzar nadando de la isla Gorritti (en Maldonado,
Uruguay) a la playa. La primera vez me sacaron del agua, la segunda hice
parte en kayak, pero la tercera vez... lo logré. Cuando estaba por
tirarme al agua me preguntaron, ‘¿otra vez estás acá?’. Sí, lo haré
hasta que salga, respondí", relata Maggie, sus ojos brillando con la
memoria de su victoria.
A pesar de las dificultades iniciales, su perseverancia la llevó a
completar la exigente travesía, recorriendo 2800 metros en un mar que
muchos percibieron como intenso, pero que para ella fue un escenario de
calma y determinación.
La natación, en particular, le ofreció una nueva perspectiva de su
cuerpo y la enfermedad.
"En el agua no encuentro ninguna discapacidad", afirma Maggie,
destacando cómo cada brazada la hace sentir libre, conectada con el
mundo y consigo misma. "Nadar para mí es un encuentro maravilloso de
nuevo con mi cuerpo, con mi cuerpo que tenía antes", reflexiona,
mostrando cómo el agua se convirtió en su refugio y en su campo de
batalla.
La voz del coraje y la empatía
Más allá de su lucha personal, Maggie se ha convertido en una voz
poderosa para quienes enfrentan desafíos similares.
A través de sus redes sociales, comparte su historia, transmitiendo un
mensaje de esperanza, resiliencia y amor propio.
"El deporte me sacó de ese lugar de autocompasión y me mostró que podía
construir bienestar físico y emocional", asegura, consciente de que su
ejemplo puede inspirar a otros a tomar el control de sus vidas.
Maggie también aboga por una mayor empatía en la sociedad, especialmente
hacia quienes viven con discapacidades. "Es muy fácil hablar desde una
posición de privilegio, sin entender cuán difícil es cruzar una calle
para alguien con discapacidad", señala con seriedad.
"Creo que es importante que las personas que toman decisiones sobre
discapacidad estén asesoradas o sean ellas mismas personas con
discapacidad. Solo así podemos construir un mundo mejor para todos",
enfatiza.
Su mensaje es claro: la vida, con todas sus dificultades, sigue siendo
un regalo precioso.
"Hoy no te voy a decir qué tipo de ejercicio hago. Hoy te voy a contar
que ir día tras día al gimnasio o a nadar me cambia el humor. Me hace
sentir bien. Estoy haciendo algo por mí. Me convierto en la constructora
de cómo quiero estar", comparte con una sonrisa, mientras sus palabras
resuenan como un recordatorio de que el bienestar comienza con la
decisión de cuidarse y amarse a uno mismo.
Maggie Leri haciendo trekking durante el Ultra Trail Guaraní en Paraguay
(2018).
Francisco Leri Maggie Leri haciendo trekking durante el Ultra Trail
Guaraní en Paraguay (2018).
Un futuro con propósito
Hoy, Maggie vive en Uruguay y sigue desafiando los límites de su cuerpo
y mente, preparándose para nuevos retos.
Para ella, el deporte es más que una actividad física; es un acto de
resistencia, una forma de decirle al mundo que la esclerosis múltiple
puede haberla golpeado, pero no la ha vencido.
"A veces la vida te pone desafíos que parecen insuperables, pero el
verdadero reto es seguir adelante, encontrar la fuerza en lo que amas y
nunca dejar de creer en ti mismo", reflexiona, mientras se prepara para
su próximo desafío.
Maggie también es una firme defensora del programa Fit for Life de la
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura, una iniciativa que ha encontrado eco en su propia experiencia
de vida.
Este programa, diseñado para acelerar la recuperación post-pandemia a
través del deporte, apoya la creación de políticas inclusivas e
integradas, y mejora el bienestar de los jóvenes en todo el mundo.
"Fit for Life no es solo un programa; es una llamada a la acción para
que todos, independientemente de sus circunstancias, encuentren en el
deporte una herramienta para transformar sus vidas", explica Maggie.
La iniciativa Fit for Life aborda crisis amplificadas por la pandemia,
como la inactividad física, los problemas de salud mental y la
desigualdad, que han afectado particularmente a los jóvenes.
Mediante la promoción de la actividad física, Fit for Life busca no solo
mejorar la salud física, sino también la mental y emocional.
"La participación en el deporte puede cambiar vidas, aumentar la
confianza en uno mismo, desafiar estereotipos de género y crear
sociedades más inclusivas", subraya Maggie, apasionada por el impacto
positivo que el deporte puede tener en la vida de las personas. |
